Principales grupos o tribus mayas.

Entre los mayas existieron diferentes tribus que se agrupaban de acuerdo a sus actividades productivas afines o de acuerdo a sus linajes o genealogías. Las tribus más conocidas fueron:

Itzá: Adquirieron su nombre probablemente en honor a Itzamná (Substancia del Cielo o Rocío de las Nubes), ya que él guió a los itzáes; y es considerado como el forjador de la cultura maya peninsular. La tradición oral indica que Itzamná (también llamado Zamná) fue quien puso nombre a toda cosa, descubrió las virtudes medicinales de las plantas; inventó el alfabeto y los jeroglíficos mayas. A su muerte fue deificado por su pueblo, que le erigió algunos templos; se dice que fue sepultado en las pirámides de Izamal.

Xiu: Se establecieron en el noreste de Campeche, noroeste de Yucatán y oeste de Quintana Roo. Entraron a la Península de Yucatán por el sur, fundaron la esplendorosa ciudad de Uxmal que fue capital de su reino. Llegó a existir una época donde guerrearon con los itzaes hasta que llegó el príncipe Kukulk án y puso paz entre las tribus, fundando la nueva capital de Mayapán (Bandera de los Mayas). Su gobernante más destacado fue Ah Mekat Tutul Xiu procedente de Nonohual, (987 a 1007) y éste, junto con los itzaes fundaron la Liga o Confederación de Mayapán, que incluyó a los señoríos de Chichén Itzá, Uxmal, Mayapán, Itzamal, Tulum, Ichpatún y otros. Esta alianza existió desde el periodo 987-1007 hasta el de 1175-1185, pues en 1194 los itzaes abandonaron nuevamente Chichén Itzá para ir a establecerse en el Petén. La fundación de Mayapán fue en el año 1047 y fue destruida en 1254. Ésta acaeció porque, habiéndose enamorado los señores o príncipes de Chichén Itzá y Mayapán de la misma doncella, se hicieron la guerra, y el de Mayapán, auxiliado por soldados mexicas, destruyó a Chichén y a Izamal. Un descendiente del último rey de Mayapán fue a fundar otro lugar, que llamó Tibolón, donde brevemente gobernaron los cocomes, otra tribu maya que conocieron los primeros exploradores españoles del siglo XVI. Los últimos descendientes de los xiús se asentaron en Maní, adoptándola como capital de cacicazgo.

Cocom: Se establecieron primordialmente en el norte de Quintana Roo y noreste de Yucatán. Los cocomes ejercieron la hegemonía hasta el período 1441-1461, en que fueron derrotados por los descendientes de los itzáes, esta vez auxiliados por xiús. Entre 1461 y 1500 aparecieron los cacicazgos, pequeños dominios sin unidad ni autoridad común, cuya población fueron diezmando las epidemias, los huracanes y las guerras que se hacían entre sí, estimuladas por la rivalidad irreconciliable de los xiús y los cocomes. Su gobernante más destacado fue Hunacc Ceel. Los últimos descendientes de los cocomes se asentaron en Sotuta, adoptándola como capital de cacicazgo. 

Putún: Algunas investigaciones indican que provenían de Campeche y su cacicazgo se llamaba Champotón. 

Chontal: Se establecieron en la planicie de Tabasco conocida como La Chontalpa.

Zoque: Se localizaban en la Chontalpa; y en el oeste y norte de Chiapas.

Tzotzil: Se asentaron en el centro y este de Chiapas. 

Tzeltal: Se asentaron en el centro y este de Chiapas.

Lacandón: Su núcleo inicial fue en la mítica Lacan-Tún en Chiapas (centro y este). 

Quiché 

Cakchiquel 

Pokomam 

Chortí 

Creado por:Javier Isaac Trigueros Ibarra.